Un avión comercial de American Airlines que cubría la ruta entre Miami y el aeropuerto internacional de Rionegro, en Antioquia, aterrizó con supuestos orificios de bala en una de sus alas, según revelaron medios de comunicación en Estados Unidos.
La información fue divulgada inicialmente por CBS News, que citó a una fuente reservada de la aerolínea. De acuerdo con ese reporte, los agujeros fueron detectados tras la llegada del vuelo 923, que despegó el domingo 22 de febrero a las 5:30 p.m. desde Miami y aterrizó hacia las 9:00 de la noche en el aeropuerto internacional José María Córdova, que sirve a Medellín y su área metropolitana.
“Tras una inspección de rutina, nuestros equipos identificaron una perforación en el exterior de una de nuestras aeronaves en Medellín, Colombia. La aeronave fue retirada de servicio inmediatamente para su posterior inspección y reparación. Colaboraremos estrechamente con las autoridades competentes para investigar este incidente”, señaló la fuente citada por el medio estadounidense.
La aeronave involucrada es un Boeing 737 MAX, modelo que, según la información conocida, habría recibido reparaciones temporales antes de regresar el lunes a Miami, donde sería sometido a una inspección más exhaustiva. Hasta el momento, las autoridades han destacado que el hecho no dejó pasajeros ni tripulantes lesionados.
Desde la Aeronáutica Civil de Colombia confirmaron que tuvieron conocimiento del caso por parte de la aerolínea, y que la novedad se conoció tras una verificación realizada en el aeropuerto internacional de Miami. No obstante, aclararon que formalmente no han recibido notificación directa por parte de las autoridades estadounidenses competentes.
“A la fecha, esta autoridad aeronáutica no ha recibido notificación formal sobre este evento por parte del operador aéreo, ni de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA), ni de la Administración Federal de Aviación (FAA), de Estados Unidos, autoridades competentes en dicho país”, indicaron desde la entidad colombiana.
Hasta ahora, American Airlines no ha emitido un comunicado público detallando lo ocurrido ni explicando las posibles causas de las perforaciones. Tampoco se ha establecido con certeza en qué momento del trayecto se habrían producido los daños.
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El avión, en su recorrido hacia Colombia, sobrevoló el mar Caribe, zona donde actualmente se desarrolla la Operación Lanza del Sur, un amplio despliegue naval de Estados Unidos que, según reportes oficiales, ha producido 43 ataques contra lanchas sospechosas de transportar cargamentos de cocaína. Sin embargo, por ahora no existe confirmación de que exista relación alguna entre esa operación y las perforaciones detectadas en la aeronave comercial.
Las investigaciones judiciales que deberán adelantar las autoridades en territorio estadounidense serán claves para determinar el origen de los orificios y establecer si se trató efectivamente de impactos de bala o de otro tipo de incidente estructural. Mientras tanto, el caso ha generado inquietud por tratarse de un vuelo comercial internacional que transportaba pasajeros y que, pese al hallazgo posterior, cumplió su trayecto sin que se reportaran emergencias en el aire.
