El fútbol colombiano recupera terreno en el escenario internacional tras una destacada actuación en los torneos organizados por la Conmebol. Luego de superar una fase previa que dejó a varios equipos por fuera, cuatro representantes del país lograron avanzar más allá de la fase de grupos, que concluyó el pasado 29 de mayo. Se trata de Atlético Nacional, América de Cali, Atlético Bucaramanga y Once Caldas, quienes ahora se preparan para afrontar los octavos de final de la Copa Libertadores —en el caso de los antioqueños— y los playoffs clasificatorios a esa misma instancia en la Copa Sudamericana.
Este avance es especialmente significativo para el fútbol colombiano, que lleva años sin protagonismo internacional. Desde 2018, cuando Junior alcanzó la final de la Copa Sudamericana, ningún club nacional ha logrado llegar tan lejos. Aún más atrás en el tiempo queda la última gran gesta, cuando Atlético Nacional levantó la Copa Libertadores en 2016.
Sudamericana: tres colombianos en zona de definición
En la Copa Sudamericana, el panorama también es alentador. América de Cali, Bucaramanga y Once Caldas superaron la fase de grupos y se enfrentarán en los playoffs que definirán su paso a los octavos de final.
El América de Cali tendrá un duro reto frente a Bahía, equipo brasileño que ya enfrentó en la fase de grupos de la Libertadores a Atlético Nacional, con resultados parejos: una victoria para cada uno como local. Los “Diablos Rojos” han mostrado momentos de buen fútbol y ahora tendrán la oportunidad de medirse ante un rival de peso.
Atlético Bucaramanga, por su parte, se enfrentará al Atlético Mineiro, otro gigante del fútbol brasileño y uno de los favoritos del torneo. La campaña de los santandereanos ha sido una de las sorpresas del certamen y enfrentarán su mayor desafío hasta ahora.
Por último, Once Caldas tendrá como rival a San Antonio Bulo Bulo, equipo boliviano que se ha convertido en la revelación del torneo. A pesar de no contar con un gran historial internacional, el equipo boliviano venció en casa a Vélez Sarsfield y Olimpia de Paraguay, dos clubes con recorrido copero, y demostró que puede ser un adversario complicado. El conjunto manizaleño, que fue campeón de la Libertadores en 2004, espera volver a hacer historia.
