Lo que parecía un encuentro amistoso más entre dos potencias sudamericanas terminó encendiendo una vieja polémica. En pleno partido entre Argentina y Colombia, disputado en el Estadio Monumental, Lionel Messi sorprendió al reclamarle directamente a James Rodríguez por unas declaraciones que el colombiano hizo semanas atrás sobre la final de la Copa América 2024.
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El cruce se produjo alrededor del minuto 70, tras la expulsión del argentino Enzo Fernández. Mientras el árbitro intentaba retomar el control del partido, los dos capitanes se encontraron y, aunque intentaron taparse la boca, una cámara de TyC Sports captó el audio de la conversación.
Vos dijiste que nos habían ayudado en la final, fue la frase con la que Messi encaró a James.
Hablás mucho, remató el argentino.
James, visiblemente incómodo, intentó defenderse: “Yo no dije nada”, respondió. Sin embargo, la molestia de Messi ya era evidente. Ambos jugadores dejaron el campo pocos minutos después —James fue sustituido por Jhon Arias y Messi por Exequiel Palacios— sin que se profundizara más en el cruce durante el juego.
La raíz del enfrentamiento se remonta a unas declaraciones que James Rodríguez ofreció en el programa español El Chiringuito, donde se refirió a la final perdida por Colombia ante Argentina en la Copa América 2024. En aquella entrevista, el ‘10’ colombiano afirmó:
Hicimos una excelente Copa América. Estuvimos cerca, pero por cosas externas no hemos podido quedar campeones.
No digo que no se merecían ganar, pero las cosas influyeron y muchas cosas nos han tirado para atrás.
Rodríguez se refería a dos acciones puntuales que no fueron revisadas por el VAR: una supuesta falta de Alexis Mac Allister a Jhon Córdoba y un contacto sobre Dávinson Sánchez en el área. Aunque nunca habló directamente de ayuda arbitral, en Argentina las palabras fueron interpretadas como un cuestionamiento al triunfo albiceleste, y Messi no lo dejó pasar.
Al final del partido, que terminó con empate gracias a un agónico gol de Thiago Almada para Argentina, Messi también arremetió contra el árbitro:
Esto es culpa tuya. Vos generaste todo esto, le dijo al juez, responsabilizándolo por el ambiente caldeado del encuentro.
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Pese a la tensión, el gesto deportivo no faltó. Messi cambió su camiseta con el colombiano Richard Ríos, quien se llevó un recuerdo inolvidable para su colección personal.
Consultado por los medios en zona mixta, James Rodríguez fue escueto y firme al referirse al encontronazo:
Lo que pasa en el campo, se queda en el campo.
