El ELN divulgó un comunicado en el que asegura que fueron hallados e identificados los restos de Camilo Torres Restrepo, sacerdote y sociólogo que se incorporó a esa guerrilla y murió en 1966. El grupo pidió que los restos sean respetados y depositados en el campus de la Universidad Nacional.
¿Qué dijo el ELN?
El mensaje difundido por el Comando Central del ELN afirma que el cuerpo de Camilo Torres "ha sido encontrado" y que su "autenticidad" fue verificada. En la misma comunicación, la guerrilla solicita que los restos sean llevados a la Universidad Nacional, donde recuerda a Torres como capellán y fundador de la Facultad de Sociología.
Por ahora, el punto crítico no es el anuncio en sí, sino lo que todavía no está en el dominio público: dónde estaban los restos, en qué condiciones se recuperaron, qué entidad aplicó el procedimiento técnico y cuál fue la cadena de custodia. En Colombia, una identificación con efectos legales suele requerir actuaciones documentadas y verificables por autoridades competentes, en especial Fiscalía y Medicina Legal, con soportes forenses y trazabilidad de la evidencia.
¿Quién fue Camilo Torres?
Camilo Torres Restrepo nació en Bogotá en 1929. Fue sacerdote católico y se formó como sociólogo en la Universidad Católica de Lovaina. A su regreso, en 1959, se vinculó a la Universidad Nacional como capellán auxiliar y profesor del recién creado Departamento de Sociología, mientras impulsaba trabajo comunitario y proyectos de acción social en barrios populares, como Tunjuelito.
Su figura creció en un momento político cerrado por el Frente Nacional. En 1965 promovió el Frente Unido, una plataforma que buscaba articular sectores sociales y políticos por fuera de los partidos tradicionales, con un discurso de reformas profundas.
El giro definitivo llegó al final de ese proceso: su ingreso al ELN se conoció públicamente en enero de 1966. Su permanencia en la guerrilla fue breve.
¿Cómo murió?
Torres murió el 15 de febrero de 1966 en un combate en Santander. La referencia más repetida ubica el hecho en Patio Cemento; en otros registros periodísticos aparece asociado a San Vicente de Chucurí. En cualquier caso, se trató de su primer enfrentamiento armado tras incorporarse al ELN.
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El enigma de los restos y lo que se sabía hasta hoy
Desde 1966, el paradero del cuerpo quedó rodeado de versiones y silencios. Ese vacío alimentó un debate que mezcla memoria, política y una pregunta básica de familia: dónde está y quién tiene la capacidad real de probarlo.
En 2016, la Fiscalía y Medicina Legal realizaron una exhumación en Bucaramanga, en un cementerio asociado a la Quinta Brigada, a partir de la hipótesis de que allí podía estar enterrado Torres. El resultado fue negativo: las pruebas forenses concluyeron que los restos correspondían a otra persona, identificada como Mario Belarmino Cáceres Dueñas, con un nivel de certeza reportado públicamente como 99,99%.
Aun así, en ese momento las autoridades no descartaron que la búsqueda debiera continuar en el mismo entorno, justamente por la falta de registros claros sobre una inhumación original y por las versiones contradictorias acumuladas durante décadas.
¿Por qué el ELN lo "reclama"?
Para el ELN, Camilo Torres funciona como un símbolo fundacional: une la idea de compromiso cristiano con la justicia social con una narrativa de insurgencia. Por eso la organización insiste en que su memoria "está en disputa" y presenta el manejo estatal del cuerpo como un "secuestro".
No es una demanda nueva. En febrero de 2023, la guerrilla ya había emplazado al Gobierno a entregar el cadáver del "cura guerrillero", en un contexto en el que el tema volvió a entrar en la conversación pública.
