En Washington, cuando un presidente mueve la ficha del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), el mensaje casi siempre es político. No se trata solo de un cambio administrativo: está en juego quién tendrá en sus manos la política migratoria, la seguridad fronteriza y buena parte del aparato de seguridad interna de Estados Unidos. El nombre que ahora aparece en ese tablero es el de Markwayne Mullin, senador republicano por Oklahoma y uno de los aliados más visibles de Donald Trump en el Capitolio.
Su nombre empezó a circular tras el anuncio de que reemplazaría a Kristi Noem al frente del DHS, una de las agencias más sensibles del gobierno estadounidense. Si el Senado confirma su nombramiento, Mullin pasará de ser una figura combativa dentro del Congreso a dirigir la institución que define buena parte de la estrategia de seguridad interna del país.
Del negocio familiar al Capitolio
Markwayne Mullin nació en Tulsa, Oklahoma, en 1977. Antes de llegar a la política fue empresario. Creció en una familia dedicada al negocio de la plomería y durante años trabajó en la compañía familiar, Mullin Plumbing. Esa experiencia, de hecho, la ha convertido en parte de su narrativa política: la del empresario que llegó a Washington desde el mundo del trabajo y no desde las estructuras tradicionales del poder.
Su salto a la política llegó en 2012, cuando fue elegido a la Cámara de Representantes por el segundo distrito de Oklahoma, una región profundamente conservadora del país. Durante una década en el Congreso fue consolidando una posición dentro del ala más dura del Partido Republicano, sobre todo en debates como regulación económica, energía y el papel del gobierno federal.
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En 2023 dio el paso al Senado de Estados Unidos y, desde el inicio, ganó visibilidad por su estilo directo y confrontacional. Mullin no encaja del todo en el tono que suele dominar el Capitolio. Además, antes de dedicarse a la política practicó artes marciales mixtas, y ese carácter frontal se ha reflejado en su manera de intervenir en los debates públicos.
Uno de los episodios que más llamó la atención ocurrió ese mismo año, durante una audiencia legislativa: protagonizó un tenso intercambio con un líder sindical que terminó en un reto a pelear en plena sesión. El momento se volvió viral y reforzó su imagen de senador poco dispuesto a seguir las formas tradicionales de la política en Washington.
Otro rasgo que lo distingue dentro del Partido Republicano es su origen indígena. Mullin es ciudadano de la Nación Cherokee, una condición poco común entre los republicanos en el Congreso estadounidense y que él mismo menciona cuando habla de su identidad política.
Un aliado de Trump para una cartera clave
En términos ideológicos, se le ubica dentro del sector conservador alineado con Donald Trump. Ha defendido una agenda dura frente a la migración irregular, ha criticado el crecimiento del Estado federal y ha respaldado políticas de fortalecimiento de la seguridad fronteriza.
Por eso su posible llegada al Departamento de Seguridad Nacional no pasa desapercibida. Esa agencia controla áreas clave como la política migratoria, la vigilancia fronteriza, la seguridad aeroportuaria y la respuesta ante amenazas internas. En un momento en el que la migración domina el debate político estadounidense, el perfil de quien dirija esa entidad adquiere un peso estratégico.
Si el Senado confirma su nombramiento, Mullin pasará de ser una de las voces más visibles del ala republicana en el Congreso a dirigir la estructura que ejecuta algunas de las políticas más sensibles del gobierno estadounidense. Un salto que lo coloca en el centro de una de las discusiones más intensas de la política de Estados Unidos: la seguridad y el control de sus fronteras.
